Ukończył Politechnikę Gliwicką, a pierwsze kroki w mediach stawiał w studenckim radiowęźle. W latach 70-tych był już bardzo znanym dziennikarzem. Rozpoczynał jako dziennikarz TVP, poprzez redaktora naczelnego Redakcji Widowisk Publicystycznych i Form Dokumentalnych Studia-2 TVP, a skończywszy na stanowisku dyrektora programowego. W stanie wojennym odszedł z TVP.
Od 1967 do 1983 r. należał do PZPR. W 1983 r. został współzałożycielem holdingu ITI. Od 1997 do 2001 r. był prezesem telewizji komercyjnej TVN. W 2001 r. doprowadził do powstania całodobowego kanału informacyjnego TVN24. Od 2013 r. pełni funkcję Honorowego Prezydenta Grupy ITI. Jest jednym z najbogatszych Polaków.
Prywatnie to mąż znanej dziennikarki i długoletniej spikerki TVP
Bożeny Walter, ojciec dziennikarki Sandry Nowak oraz menedżera i przedsiębiorcy mediowego Piotra Waltera.